【区块链研究实验室】中国比特币矿机垄断全球：最被忽视的制造样本

腾讯“棱镜”暗访深圳华强北矿机业务

2018年1月中旬，深圳连日阴雨连绵，气温降至10℃以下，华南冬季即将来临。

不过，华强北商人丁锐的矿机业务正处于旺季。 他刚刚完成了价值超过300万元的100台矿机订单。 和他做生意的是一个俄罗斯人，特别从莫斯科赶来，在得到立即交货的承诺后，他爽快地付了定金。

在华强北，像丁锐这样的商人已经成为一个庞大的群体。 他们敏锐地察觉到以比特币和以太坊为代表的数字货币的惊人崛起中的商机。 他们借助华强北背后的生产和销售能力，将庞大的矿机业务网络铺向全国乃至全球。

浪潮席卷之下，短短半年时间，华强北一扫电商近年来的颓势。 商铺短缺和租金上涨的故事重演。 手机”变成了“矿机”。

在数字货币疯狂增长的过程中，价格数字的涨跌是最受关注的焦点。 很少有人愿意认真了解矿机是如何产生数字货币的。

但实际上，如果没有矿机的开发和生产，比特币可能还是会被极客群体在业余时间用笔记本电脑生产出来。 这也意味着它不会进入大众的投资视野，更不会价格暴涨。

很少有人知道，被中国人垄断的矿机生产和流通链，也是“中国制造”引领世界的典型缩影。

在华强北，我们遇到了来自塞尔维亚、俄罗斯、印度等世界各地的采购商，他们正在热切地寻找矿机货源。 但他们无意要求“物美价廉”。 这是一个卖方市场，中国卖家主导着话语权。

背靠深圳及周边地区强大的制造基础设施，“中国制造”在过去几年牢牢垄断了各种矿机的设计和生产。 全球前三大数字货币矿机制造商比特大陆、嘉楠耘智和亿邦科技占据了全球90%以上的份额——这三个公司都是中国人创办的。

在芯片行业领域，矿机厂商的芯片设计研发能力成为专业芯片行业增长最快的板块。 红杉资本等顶级风投也投资了矿机生产领域的龙头企业。

现在，雄心勃勃的矿机厂商开始向人工智能领域扩张。 他们认为，自己在算力领域的技术积累，正好可以解决人工智能芯片算力不足的问题。

矿机的故事比数字货币价格的涨跌更值得中国企业研究。

而从素有“中国电子第一街”之称的华强北出发，开始讲述矿机产业链的故事，再合适不过了。

华强北的变化：人人都在讨论矿机

走进华强北地标赛格广场，楼层导览中的“矿机”二字迅速映入眼帘。 这里的4楼和5楼，铺位基本都被矿机商霸占了。

丁锐是这里做矿机生意的较早商人。 他原来的主营业务是卖显卡和机箱。 原来卖电脑、卖手机的商家，改行卖矿机了。 有的商户连原有的招牌都不换，直接把矿机摆在柜台上招揽顾客。 对于他们来说，疯狂机与以往的电脑硬件并无二致，只是更加供不应求。

赛格广场投资经理告诉棱镜，矿机生意火爆后，这里商铺的租金涨了近一倍，但依然挡不住商家的热情。 泊位紧缺，他们决定利用春节假期重新规划一些不合理的泊位，然后拆分出租。

“买矿机去赛格。” 投资经理很兴奋。 “现在国际口碑已经形成了！”

在赛格广场的短暂参观中，“棱镜”结识了来自塞尔维亚、俄罗斯、印度等地的采购商。 他们正在寻找真正有货的人，最难买到的是中国制造的蚂蚁矿机和阿瓦隆矿机。 为了找到合适的价格，他们还会熟练使用微信，以便店家在有更便宜的价格时及时通知。

华强北的商家最喜欢这些国际买家。 丁锐的经验是：“他们目标明确，通常要求的金额比较大，而且签证时间有限，所以会很快做出决定。”

矿机业务起步后，卖家也有了一些新的做法。 一些商家通过提供衍生服务另辟蹊径吸引顾客。 例如，在矿机托管业务中，商家寻找稳定的电源和场地，建立矿场。 买家在购买矿机后选择托管。 交了托管费后，就不用考虑其他问题了。 在一家挂着“华硕电脑”招牌的商家中，店内销售极力推销这款机型，并熟练地用计算器输入各种数字来演示退货周期。

半年时间，出厂价1万元左右的矿机被爆到3万多的价格，但还是供不应求。

“只要有货，就是大爷。” 一位商家说。 在供需严重失衡的市场中，部分矿工淘汰的二手矿机也成为抢手货。 “比如蚂蚁S9，有的矿场因为各种原因退出，或者买了最新的机器淘汰了，一台还能卖到2万多。”

四川一位矿主就经历过这样的疯狂。 2017年底，他委托华强北一位熟悉的商家，将矿场更换的旧矿机转售。 我买的时候更贵。”

中国力量首秀：天才少年与中国制造的完美结合

已成为全国乃至全球最大的矿机销售集散地。 华强北背后的支撑是深圳及周边电子产业强大的设计和制造能力。

曼巴图形矿机创始人金鑫对此深有体会。 他是2017年9月才下定决心进入这个行业的，他在华强北找到了生产矿机的所有零部件，并在深圳宝安找到了一家代工厂，并迅速投产。 这在世界其他任何地方都是不可能的。

金鑫的感受并不孤单。 占据矿机市场最大份额的蚂蚁矿机，也是在深圳代工厂生产组装，再通过深圳的地理优势，将矿机运送到全球买家手中。

以华强北和深圳为代表的“中国制造”力量在五年前率先出手时震惊了整个比特币世界，并从此占据了矿机产业链的主导地位。

2012 年 6 月，一家名为 Butterfly Labs 的组织声称正在研究基于 ASIC 的专业矿机。 如果开发成功，蝴蝶实验室很可能控制比特币世界超过51%的算力，这也意味着该机构可以篡改比特币区块，几乎拥有完全的控制权。

“比特币的自由世界即将被摧毁！” 大洋彼岸的“蝴蝶”振翅，唤醒了国内众多比特币爱好者。 还在北航集成电路设计研究生就读的张南庚（币圈人称“南瓜张”）和北京航空航天大学低年级学生姜新宇（币圈人称“烤猫”）中国科学技术大学，代表着中国的力量。

南瓜张被币圈普遍认为是世界上第一台ASIC矿机的发明者。 他将其命名为“阿瓦隆”并销往世界各地，成功狙击了蝴蝶实验室。

相较于南瓜张的“第一”，天才少年姜新宇研发的烤猫矿机实现了更大规模的量产。

2012年7月，姜心雨用昵称friedcat（意为“烤猫”）在比特币论坛bitcointalk发起众筹，众筹份额直接转为炸猫矿机份额，并与比特币挂钩。 虽然发行的是股票而不是代币，但这个过程仍然被很多人认为是ICO（Initial Coin Offering）在中国的首次尝试。

最早翻译中本聪白皮书的币圈传奇人物吴忌寒投入数万元。 在烤猫矿机研发成功后，这笔投资为他带来了数千万的回报，促成了他成立了全球最大的矿机制造商比特大陆。

2013年初，阿瓦隆矿机、烤猫矿机陆续出货，而原来的挑战者蝴蝶矿机却遥遥无期。 此后几年，尽管与烤猫失联，新霸主崛起，但借助“中国制造”完备的基础设施和产能，中国电力从此成为了不可撼动的矿业霸主机产业链。

算力大战前奏：比特币保价带来的时间

但扮演救世主的理想主义也因为这场算力军备竞赛被推向了深渊。

2013年，比特币首次亮相于世人面前，一年内价格上涨了100多倍，达到了8000元的价格。 尝鲜者惊讶地发现，专业级矿机就像会下金蛋的小鸡一样，可以源源不断地带来巨大的财富。 阿瓦隆矿机和烤猫矿机在市场上的价格已经被炒到六位数，而且还是供不应求。

尝到甜头的奸商再也不愿回到从前。 中本聪最初设计的是人人都可以使用笔记本电脑参与挖矿并获得比特币奖励，这一点已经被彻底打破。 中国设计制造的ASIC专业矿机在比特币世界上演了一场又一场的算力军备竞赛，将“挖矿”的门槛提高了千万倍。 普通电脑已经成为历史，售价上万元的集成电路矿机已经搬上舞台。

随着越来越多的矿机厂商加入，在疯狂的算力军备竞赛中，每台矿机获得比特币的难度也相应增加。 谁能开发出计算能力更强的疯狂机器，谁就会赢得大量订单。 在摩尔定律下，芯片升级研发能力直接决定竞争的成败。

闪电智能CEO廖翔亲身经历并参与了当年的军备竞赛。 他告诉《棱镜》，在行业不景气的时候，传统芯片厂商，如英特尔、AMD、英伟达等，根本看不起这个业务，而二三梯队芯片厂商无暇顾及它的。

“可以说，传统芯片厂商出于各种原因没有介入，给了行业很大的窗口期，谁能研发出最新的芯片并投产，谁就是赢家。”

烤猫的早期投资人吴忌寒成为这一轮军备竞赛的最大赢家。 2013年，他与街头偶遇的芯片专家詹克团共同创立了比特大陆。 后者历时半年研发出ASIC芯片，并于2013年11月向市场推出这款名为“AntminerS1”的矿机。

“比特大陆的崛起可以说天时地利人和，缺一不可。” 同样经历过算力军备竞赛的人评价道。 首先是两位创始人的结合。 在当时的矿机创业圈，他们是“黄金搭档”，因为“吴忌寒懂比特币，詹克团懂芯片”。 这样的组合，在行业肆无忌惮的时代显得尤为珍贵。

另外就是“运气”成分。 AntminerS1刚一发布，正是比特币价格飙升最猛烈的时候。 这为比特大陆在2014年币价跌入低谷时提供了足够的粮草来支持下一代芯片的研发。

“世界上的功夫只有快，如果一个月后詹克团研发出ASIC芯片，比特币价格从8000跌到800，以后可能就没有了。”

在激烈的竞争中，受限于芯片所能承载的算力，很多进入者生产的矿机都面临着出厂前被淘汰的风险。

而曾经占据全网绝大部分算力的烤猫矿机也开始落后。 2013年底，在比特币价格飙升的关键时刻，烤猫二代芯片研发受挫。 就像蝴蝶实验室的结局一样，被它打败的敌人和阿瓦隆，在算力飞速膨胀的节点，每一步都是缓慢的。 在其他对手的竞争下，烤猫矿机从巅峰时期就占据了全网100%以上的份额。 20%的算力迅速回落到4%。 挣扎了一年多，烤猫在巡查生产线途中奇迹般失踪，至今成谜。

人工智能的短板：算力瓶颈会被矿机厂商打破吗？

四年后的今天，比特大陆作为算力军备竞赛的赢家，已经成为比特币世界无可争议的王者。 在全球ASIC矿机市场份额中，比特大陆拥有绝对话语权，占比超过70%。

在全球顶级芯片代工厂台积电2018年首批最先进7nm工艺客户名单中，比特大陆与高通、惠达、AMD、海思等知名厂商齐名。 在2017年的新一轮融资中，比特大陆吸引了红杉资本和IDG的入局，估值“上亿”。

开发出全球第一台ASIC矿机的南瓜张也不逊色。 他领导的嘉楠耘智在借壳A股公司陆易通失败后递交新三板挂牌申请，在新一轮融资中估值33亿元。 《棱镜》获得的数据显示，得益于2017年比特币价格的惊人涨幅，嘉楠耘智2017年营收超过20亿元，其中大部分收入来自矿机销售。 与这个数字对应的是一个只有30人的研发团队。

在垄断了全球矿机市场份额后，两家公司找到了新的兴奋点：借助比特币矿机的算力技术积累以太坊回本周期计算器，可以将自己的经验复制到世界技术前沿——人工智能领域.

嘉楠耘智相关人士介绍，在实现人工智能的要素中，算法一般是最看重的环节，但计算能力却一直被忽视。 在算法方面，芯片制造商 AMD 和 Nvidia 通过他们设计和生产的显卡 (GPU) 处于深度学习的前沿。 但是经过多年的积累和发展，算法已经非常成熟，算力这个要素已经成为制约人工智能的最大短板。 “为什么有些人工智能机器人不能直立行走？根本原因在于计算能力。”

在芯片层面，比特大陆产品战略总监唐薇薇预测，比特币矿机芯片已经经历了从CPU到GPU再到ASIC专用芯片的过程。 同样，人工智能芯片也会重复从CPU到GPU再到ASIC芯片的过程。 专用集成电路工艺。

“以GPU为代表的图形处理器带动了第一波人工智能……但随着产业的发展、深度学习算法的成熟、架构的快速演进以太坊回本周期计算器，到2020年专用芯片（即ASIC）将超过GPU 芯片数量。” 唐薇薇可以肯定。

比特大陆在2018年1月发布了基于人工智能的芯片品牌“算风”，嘉楠耘智的相关动作也在如火如荼地进行。

“这是中国在芯片领域向美国靠拢甚至超越美国的契机。” 在比特大陆“算风”的上线仪式上，比特大陆负责AI产品技术的总监王军激动地说。

但这一次，两家公司面对的对手阵容都比较强大。 谷歌、AMD、英伟达等头部玩家无论在研发资金支持还是技术和数据积累方面都不容小觑。

一位人工智能领域的资深观察家指出，由于“人工智能训练的算法可能会发生变化，训练数据和生态不在我们自己手中”，因此表达了对未来的担忧。

但他也看到了积极的一面。 两家公司选择了最具经验和优势的ASIC方向，该方向孕育于区块链生态，对传统芯片厂商发起冲击。

深圳的代工厂和华强北的商家应该期待这个市场早日爆发。 当矿机等以技术为主导的“中国制造”产品大卖的时候，谁也不会怀念那个天天打价格战的“山寨机”时代。